Boże Ciało. Co to za święto i dlaczego jest tak ważne dla katolików?
Dzisiaj, 3 czerwca w Polsce obchodzimy Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa, czyli Boże Ciało. Nieodłącznym elementem tego święta są procesje organizowane w całym kraju, które symbolizują zabieranie w podróż Eucharystii, by była ochroną przed niebezpieczeństwami.
Święto nazywane w Polsce potocznie Bożym Ciałem to uroczystość liturgiczna w Kościele katolickim dla uczczenia Jezusa Chrystusa w Najświętszym Sakramencie, obchodzona jest w czwartek po oktawie Zesłania Ducha Świętego. To święto ważne dla katolików, którzy tego dnia uczestniczą w mszach świętych oraz procesją i adorują Najświętszy Sakrament. Skąd wzięło się święto Bożego Ciała? Już w średniowieczu przedstawiciele kościoła zachodniego adorowali Eucharystię, co z czasem przerodziło się w zorganizowane uroczystości. W Polsce święto obchodzone było od XIV wieku. Wprowadził je biskup Nanker w 1320 w diecezji krakowskiej. W 1420 na synodzie gnieźnieńskim uznano uroczystość za powszechną, obchodzoną we wszystkich kościołach w państwie. I tak było do XVIII wieku. Od okresu rozbiorów, w świadomości polskich wiernych, udział w procesji Bożego Ciała był łączony z okazją zamanifestowania przynależności narodowej. Stan taki utrzymywał się także po II wojnie światowej. W okresie Polski Ludowej urządzanie procesji ulicami miast było niejednokrotnie zakazywane przez władze państwowe. W Polsce obchody uroczystości wiążą się z procesją z Najświętszym Sakramentem po ulicach (w miastach szczególnie po 1989 roku) parafii. Procesja zatrzymuje się kolejno przy czterech ołtarzach, przy których czytane są związane tematycznie z Eucharystią fragmenty czterech Ewangelii. Uroczystość Ciała i Krwi Pańskiej jest w Polsce dniem ustawowo wolnym od pracy. W okresie oktawy uroczystości Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa odbywały się procesje, a w ludowej tradycji jest to okres święcenia wianuszków z ziół i kwiatów polnych. Wianuszki po poświęceniu służyły do przygotowywania naparów leczniczych medycyny ludowej.
