Papież zaproszony do Ziemi Świętej
Franciszka zaprosił Mahmud Abbas.
Przywódca Autonomii Palestyńskiej Mahmud Abbas zaprosił papieża Franciszka do Ziemi Świętej. Podczas czwartkowej audiencji w Watykanie Abbas wyraził nadzieję, że otrzymanym od papieża piórem podpisze układ z Izraelem. "Szybko, szybko" - zachęcił go Franciszek. Po półgodzinnej rozmowie papież wręczając palestyńskiemu przywódcy pamiątkowe pióro w kształcie kolumny podtrzymującej baldachim Berniniego nad ołtarzem w bazylice Świętego Piotra powiedział: "Na pewno ma pan wiele dokumentów do podpisania". Abbas odparł: "Mam nadzieję, że tym piórem podpiszę układ pokojowy z Izraelem". Rokowania izraelsko-palestyńskie były jednym z tematów rozmowy podczas pierwszego spotkania przywódcy Autonomii z nowym papieżem, który witając Abbasa w Watykanie mówił: "Życzę, aby czuł się pan tu jak w domu". Abbas podarował Franciszkowi ceramikę z widokiem Betlejem podkreślając, że to "miasto pokoju" oraz - jak wyjaśnił - pierwszą Biblię wydrukowaną w Autonomii Palestyńskiej. W wydanym komunikacie Watykan poinformował, że tematami rozmowy Mahmuda Abbasa w Stolicy Apostolskiej była sytuacja na Bliskim Wschodzie. Nota watykańska głosi, że w trakcie rozmów wyrażono pragnienie, by negocjacje izraelsko-palestyńskie przyniosły oczekiwane rezultaty i znaleziono "sprawiedliwe i trwałe rozwiązanie konfliktu, którego zakończenie jest coraz bardziej naglące i pilne". Abbas i papież oraz szef watykańskiej dyplomacji arcybiskup Dominique Mamberti mówili także o tym, że obie strony muszą podjąć "odważne decyzje na rzecz pokoju, przy wsparciu wspólnoty międzynarodowej". Wyrażono poważne zaniepokojenie sytuacją w Syrii. Papież i Abbas oświadczyli, że logika przemocy musi tam ustąpić miejsca dialogowi i pojednaniu. W Watykanie poinformowano, że 23 października papież przyjmie na audiencji premiera Izraela Benjamina Netanjahu. Nieoficjalnie media informują, że Franciszek odwiedzi Ziemię Świętą w marcu przyszłego roku. Watykan nie potwierdził dotąd tych doniesień. Do Izraela zaprosił papieża już wcześniej prezydent Szimon Peres.
